Стиль хаус-музыки, которая, в свою очередь, происходит из чикагского ночного клуба WareHouse, от имени которого и позаимствовала свое название. Диск жокеем, занимавшимся популяризацией хауса в то время был знаменитый ныне DJ Frankie Knuckles, являвшийся резидентом WareHouse. Сама хаус-музыка уходит корнями в пост-диско танцевальную клубную культуру начала 1980-х. После того, как диско достигло пика популярности, некоторые городские диджеи - по большей части, в гей-сообществах - решили «подправить» эту музыку так, чтобы она звучала менее попсово. Бит стал более механическим, а басы - более глубокими, а поверх этой 4/4 битовой основы были наложены элементы синтипопа (synthpop), латинского соула (soul), даба (dub), рэпа (rap) и, конечно же, джаз-музыки. Нередко ранняя хаус-музыка была сугубо инструментальной, а если на сцене и были вокалистки, то их задачей было петь что-то бессловесное, создавая голосовые импровизации под звучащую музыку. К концу 1980-х хаус вырвался из андеграундных клубов в таких городах, как Чикаго, Нью-Йорк и Лондон, что выразилось чуть ли не в моментальных нашествиях хаус-треков на поп-чарты, особенно в Англии и Европе, но затем - с подачи таких звезд как C+C Music Factory и Madonna - хаусу сдалась и Америка. В то же время само это музыкальное течение разбивается на несколько субжанров, включая хип-хаус (hip-house), эмбиент хаус, и наиболее яркий эсид-хаус (acid house) - ставший наиболее узнаваемым из всех благодаря использованию звуков легендарного синтезатора Roland TB-303. В течение 1990-х готов хаус был на пике популярности, оставаясь самым востребованным стилем в Европе и Америке. В конце декады новая волна музыкантов, работавших в стиле прогрессив-хаус (progressive house), выпустив свои альбомы, невероятно сильно пошатнула позиции хауса, вернув его чуть ли не в андеграунд. Этими музыкантами были Daft Punk, Basement Jaxx и House of 909.
